鄭懿興譯

我們家的故事開始於1995年7月1日當瑞克和莎拉在明尼蘇達州的北原野市結婚時。7月2 日我們便前往德州去路易市校區做小學老師。感恩節時，我們知道我們將有生命中的第一個孩子，天主所賜下的許多驚喜祝福的第一個。

李察‧路加誕生於1996年7月20日，非常有效地終止了莎拉的全職教學生涯。莎拉便開始在克隆尼市的聖十字天主教堂工作，擔任宗教教育部門的主管，並註冊在達拉斯大學修神學碩士。當漢娜‧伊莉莎白於1999 年1月27日出生，雖然只靠一份小學老師的薪水過活將非常困難，我們仍認為莎拉辭去她的兼任工作、全職在家，會對我們這個年輕而快速成長的家庭有最大的好處。她也設法在若瑟‧尼可丹瑪斯2000年8月30日誕生之前的二個月順利拿到了她的碩士學位。

到了這個時候，我們瞭解瑞克必須賺更多錢來養我們了。感謝天主的恩典，我們靠著瑞克的薪水和當瑞克在北德州大學修教育管理碩士時，莎拉教吉他課的薪水生存下來。在瑪莉亞‧凱瑟琳於2002年5月6日誕生的前二天，瑞克考過了校長證書考試，他很快地在第十學區找到了教育顧問的工作，領導科學老師們的工作人員發展。

當我們預期露貝卡‧佩登將於2004年春天來臨時，我們覺得我們在克隆尼市一千四百平方呎的房子太狹小了。我們在聖週貼出廣告，在復活節便有人出價購買。阿肋路亞！天主保佑我們在維理市找到了一個漂亮的房子。我們搬進了這個新家九天後，露貝卡便於2004年5月29日誕生了。

住在維理市的過去三年半裡，我們真正覺得這裡是我們的家。路加喜歡去這裡的達衛斯中學。他在學校參加合唱團和學生評議會。其餘的孩子們選擇由母親莎拉在家中教學，並參加許多和其他天主教在家中學習的孩子們的社交及服務性活動。即便瑞克在福爾尼市找到了一個很好的新工作－國民小學的助理校長，他仍願每天開長遠的路上班也不想再搬家。

自從搬來維理市後，我們曾去過許多不同的天主教堂，但還沒有找到一個聖堂讓我們有回家的感覺。我們倒是常常回到聖十字天主堂參加重要典禮，譬如艾瑪‧瓊的領洗禮。(艾瑪‧瓊於2007年3月7日誕生。)某天某個好友告訴我們耶穌聖心堂的當代天主教音樂，神父精彩地講道及歡迎新朋友的氣氛，我們便於去年5 月第一次來此參加彌撒。之後便很期待每星期都去，我們之中有幾位甚至參加了聖心中文學校。我們感謝這個新教區讓我們覺得聖法蘭西斯的箴言：「如果需要，運用文字，永遠宣揚天主的福音。」是如此優美地在生活中呈現。我們期待今年8 月迎接我們家中最新的一位來自天主的祝福，和我們一起加入主內的兄弟姊妹們。